Fluorescence is a characteristic phenomenon in which solids, liquids, or gases emit light when illuminated. In contrast to phosphorescence, the term fluorescence applies to substances that have no afterglow, i.e. the fluorescence ceases directly upon irradiation of the stimulator. This means that the electrons of the atoms or molecules of the fluorescent substance excited by absorbing the energy of the incident light actually spontaneously return to their basic state while emitting characteristic light. According to Stokes' Law of Fluorescence, the wavelength of light emitted by fluorescence is longer than that of absorbed light:
υe Less than or equal to υa
On
υ e = frequency of emitted radiation,
υ a = frequency of absorbed radiation.
La fluorescència és la llum emesa per substàncies que absorbeixen llum o altres radiacions electromagnètiques. És una forma de luminescència. En la majoria dels casos, la llum emesa té una longitud d'ona més llarga i, per tant, una energia fotònica més baixa que la radiació absorbida. Un exemple clar de fluorescència es produeix quan la radiació absorbida es troba a la regió ultraviolada de l'espectre (invisible per a l'ull humà) i la llum emesa es troba a la regió visible; això dóna a la substància fluorescent un color únic que només es pot veure quan s'exposa a la llum ultraviolada. Quan s'atura la font de radiació, els materials fluorescents deixen d'emetre llum gairebé immediatament, a diferència dels materials fosforescents, que continuen emetent llum després d'un període de temps.